As pesquisas quantitativas são aquelas que se caracterizam pelo uso de dados numéricos, mensuração, quantificação e tratamento estatístico da realidade, buscando identificar padrões, regularidades, relações e tendências entre fenômenos. Elas partem da ideia de que aspectos da realidade podem ser medidos, comparados e analisados objetivamente, por meio de instrumentos padronizados como questionários estruturados, escalas, testes, formulários e bases de dados. O foco está na objetividade, na precisão e na possibilidade de generalização dos resultados, de modo que os fenômenos estudados possam ser representados por números, índices, percentuais e modelos estatísticos (SEVERINO, 2007).
Do ponto de vista metodológico, a pesquisa quantitativa se organiza a partir de problemas bem delimitados, hipóteses claras e variáveis definidas previamente. O pesquisador não busca apenas descrever a realidade, mas testar relações entre variáveis, verificar hipóteses e identificar correlações ou relações causais. A realidade é tratada como algo que pode ser observado de forma controlada, sistemática e replicável, o que permite a construção de resultados comparáveis e verificáveis por outros pesquisadores. Por isso, esse tipo de pesquisa valoriza critérios como validade, confiabilidade, controle de variáveis e rigor metodológico.
Assim, as pesquisas quantitativas são fundamentais quando o objetivo é mapear comportamentos coletivos, identificar tendências sociais, medir fenômenos, comparar grupos e produzir dados generalizáveis. Elas permitem compreender a realidade em sua dimensão mensurável e objetiva, contribuindo para a produção de diagnósticos, políticas públicas, avaliações educacionais, estudos epidemiológicos e análises sociais amplas. Embora não esgotem a complexidade do real, constituem um modelo essencial de produção científica, especialmente quando articuladas a outras abordagens, como a pesquisa qualitativa, em uma compreensão mais ampla e integrada da realidade social (SEVERINO, 2007).
Referência
SEVERINO, Antônio Joaquim. Metodologia do trabalho científico. 23. ed. São Paulo: Cortez, 2007.