O zinco é um mineral essencial para o funcionamento do organismo, participando de diversas reações metabólicas e sendo fundamental para a imunidade, cicatrização, crescimento, síntese de proteínas e funcionamento adequado das células. Ele também atua na saúde da pele, do cabelo, na fertilidade, no paladar e no olfato.
A deficiência de zinco pode causar queda de cabelo, enfraquecimento do sistema imunológico, maior risco de infecções, dificuldade de cicatrização, alterações no apetite e atraso no crescimento em crianças. Em alguns casos, também pode contribuir para cansaço e alterações na pele.
Entre as principais fontes alimentares de zinco estão as carnes vermelhas, frango, peixe e frutos do mar, especialmente a ostra, que é uma das fontes mais ricas do mineral. Também podem fornecer zinco alimentos como leite e derivados, ovos, feijão, lentilha, grão-de-bico, castanhas, sementes de abóbora e cereais integrais.
Uma alimentação equilibrada costuma ser suficiente para atingir as necessidades diárias de zinco. Porém, dietas muito restritivas, problemas de absorção intestinal ou consumo excessivo de ultraprocessados podem favorecer a deficiência do mineral.
Referência bibliográfica:
BRASIL. Ministério da Saúde. Guia Alimentar para a População Brasileira. 2. ed. Brasília: Ministério da Saúde, 2014.