O estruturalismo é uma corrente teórica que busca compreender os fenômenos humanos e sociais a partir das estruturas profundas que os organizam, isto é, dos sistemas invisíveis de relações que dão sentido às práticas, às linguagens, às culturas e às formas de pensamento. Em vez de analisar os fatos de maneira isolada, o estruturalismo parte da ideia de que os fenômenos só podem ser compreendidos dentro de um sistema de relações, no qual cada elemento adquire significado em função de sua posição na estrutura. Assim, o foco não está no indivíduo ou no evento singular, mas nas relações, regras e padrões que organizam o todo social (LÉVI-STRAUSS, 2008).
Na antropologia, essa perspectiva é desenvolvida principalmente por Claude Lévi-Strauss, que propõe que todas as culturas humanas, por mais diferentes que pareçam, são organizadas por estruturas mentais universais. Para ele, os mitos, os sistemas de parentesco, os rituais e as formas simbólicas não são aleatórios, mas obedecem a lógicas internas baseadas em oposições binárias (como natureza/cultura, vida/morte, cru/cozido, masculino/feminino), que estruturam o pensamento humano. O estruturalismo, nesse sentido, não busca o significado individual dos símbolos, mas as relações estruturais entre eles, que revelam como o pensamento humano organiza o mundo.
Desse modo, o estruturalismo constrói uma visão segundo a qual a realidade social e cultural é organizada por estruturas simbólicas inconscientes, que moldam as formas de pensar, agir e significar a experiência humana. Ele desloca o foco da explicação histórica e individual para uma lógica estrutural, na qual o sentido não está nos elementos isolados, mas nas relações que os conectam. Por isso, o estruturalismo influenciou profundamente áreas como a antropologia, a linguística, a psicologia, a sociologia, a filosofia e a educação, consolidando-se como uma teoria que busca compreender o humano a partir das estruturas que organizam o pensamento e a cultura (LÉVI-STRAUSS, 2008).
Para saber mais:
LÉVI-STRAUSS, Claude. Antropologia estrutural. 6. ed. Rio de Janeiro: Tempo Brasileiro, 2008.