O positivismo foi uma corrente filosófica e científica surgida no século XIX, formulada principalmente por Auguste Comte, que defendia que o único conhecimento válido é aquele fundamentado na observação empírica, na experimentação e no método científico. Nessa perspectiva, são rejeitadas explicações metafísicas, religiosas ou especulativas da realidade, pois elas não poderiam ser comprovadas de modo objetivo. A ciência passa, então, a ser entendida como o caminho legítimo para compreender o mundo e organizar a vida social de forma racional e sistemática (Comte, 1983; Chauí, 2000; OpenAI, 2026).
Comte também formulou a chamada lei dos três estados, segundo a qual a humanidade teria atravessado três formas de explicação da realidade: o estado teológico, baseado em explicações religiosas; o estado metafísico, centrado em abstrações filosóficas; e, por fim, o estado positivo, caracterizado pela busca de leis científicas que expliquem os fenômenos naturais e sociais de maneira objetiva, regular e verificável. Nesse último estágio, o conhecimento deixa de buscar causas últimas ou essências e passa a se concentrar na descrição dos fatos e em suas regularidades, consolidando a ciência como fundamento do progresso humano (Comte, 1983; Löwy, 2000; OpenAI, 2026).
Mais do que uma teoria do conhecimento, o positivismo constituiu um verdadeiro projeto de reorganização social, baseado na confiança na ciência como instrumento de ordem e progresso. Essa visão influenciou profundamente a política, a educação e as instituições modernas, especialmente no Brasil, onde marcou a formação do Estado republicano e se expressou simbolicamente no lema da bandeira nacional, “Ordem e Progresso”. Assim, o positivismo consolidou-se como uma concepção de mundo que articula ciência, racionalidade e organização social, sustentando a ideia de que o avanço científico é o principal motor do desenvolvimento da humanidade (Chauí, 2000; Löwy, 2000; OpenAI, 2026).
Para saber mais:
COMTE, Auguste Comte. Curso de filosofia positiva. São Paulo: Abril Cultural, 1983.
CHAUÍ, Marilena Chauí. Convite à filosofia. São Paulo: Ática, 2000.
LÖWY, Michael Löwy. As aventuras de Karl Marx contra o Barão de Münchhausen. São Paulo: Cortez, 2000.
OpenAI. Conteúdos gerados por inteligência artificial sobre positivismo e teoria social. San Francisco, 2026. Disponível em: https://www.openai.com. Acesso em: 25 fev. 2026.